心下打定主意，回至城东家里，先请过大人安，便直奔自己那里；不意却逢见大兄谢沃一家：谢沃在前，手里牵着小女，嫂嫂韩氏从后，怀中抱着乳儿，正在回廊处观景休憩。

谢灏拜见过哥哥嫂嫂，谢沃责怪道：“冒冒失失地，成个甚么样子？好歹也做了官的，更要留意风度才是。”

他答道：“一时着急便忘了，不过左右也是在家里，没有外人。”

谢沃皱眉道：“家里也不行，君子慎独你忘了么？”

韩夫人看不下去，扯了扯丈夫衣袖，又对谢灏笑道：“不知是甚么事如此急迫？”

他道：“我是来寻我那把琴的，不知还在我房里么？”

谢沃道：“早就搁起来了，你又不弹；大抵是在哪间偏房里罢。”

谢灏道了谢，回头果然就在一间厢房里头寻着了；虽然多年不用，但一直以锦袋裹着，并未受潮落灰，他试着拨了两下，弦音清越，心下满意，携着走了。

原来这谢灏是念着那日与元鹤约好将自己那把旧琴带来，与他抚琴，好作个名副其实的“枕琴郎”

；可怜他一片苦心，也不知那沈元鹤承受与否。

要知端的，且听下回分解。

狎谑沈腰话说此时节正是夏月，天气燠热，沈元鹤午憩不成，起身把一素扇，一边扇风一边当窗读书。

忽听得外头喧闹，向外张望，远远听见是瑞符向人说些甚么，颇为焦迫：“阿郎尚在休息，烦请郎君先到中厅坐坐，过会子再来罢……”

元鹤出了房来，扬声问道：“瑞符，是何人在外面？”

瑞符还未应声，先是那人答道：“严真，我送琴来了！”

这声音他再熟识不过；打开院门，果是谢灏，怀中抱琴，眉眼可爱。

转头对瑞符道：“往后凡是谢郎君来，直来唤我便是，不必拦他。”

瑞符答应着退了，他两个则同进得房来。

屋里并没有琴台，元鹤就教谢灏将琴置在另一头的矮几上，请他入座。

见他面上汗涔涔的，元鹤笑道：“这天恁热，也难为你过来，瞧这额上净是汗。”

说着便从怀袖中掏出一块绡帕，正想抬手与他揩拭了汗珠，却忽地觉得不妥：这情形不好似女娘体贴情郎一般么？自打知晓了面前人心思，他行事上就不免瞻前顾后起来，曩日里那些不过朋友亲近的举止也要几番斟酌，不肯在谢灏清醒时泄露了情怀，唯恐添油炽薪；可他哪里知谢灏佯醉扮酣，早将他识透，定要把他拿掇住了呢。

因是谢灏眼疾手快捉了元鹤的手，不许他缩退回去。

元鹤自然不肯，便要去挣，而他愈是挣，谢灏握得就愈是紧；元鹤两目瞪视，微有诮责意，他恍若不觉，只是含笑。

二人对峙一会子，元鹤心软，暗自叹气，先败下阵来，撇开眼道：“复清，你先放开。”