第五章
次日中午,凌风从宫中回来,马车刚到府门,瑶华骑马飞驰而来,她一紧缰绳把马勒住,飞身从马上跃下。越石从后面的马上下来,打开车门让凌风下车。瑶华兴奋地说:&ldo;越石哥哥,真的是你吗?我可想死你了。&rdo;越石闹了个大红脸说:&ldo;瑶华,你怎么来了?&rdo;凌风看着他们两个,说:&ldo;荣小姐是来找我的吧?&rdo;&ldo;是啊…,不过…&rdo;瑶华黑亮亮的眼睛在两个人身上转来转去,最后盯住凌风:&ldo;凌大人……&rdo;凌风一笑,说:&ldo;越石,荣小姐是客人,你陪她到花园里走走。&rdo;凌风先走了。
越石看着瑶华,半天挤不出一句话,最后说:&ldo;你怎么来了?&rdo;瑶华说:&ldo;我来看凌大人,真没想到你会来。&rdo;&ldo;我还要和凌大人一起出去,你先走吧!&rdo;&ldo;那你明天来找我。&rdo;越石不响。&ldo;真是的,你怕什么,我们家有老虎,会吃了你。&rdo;&ldo;我是怕人家说想高攀你。&rdo;&ldo;什么嘛,我舅舅也是从普通士兵做起的,我相信你不会比他差,那时人家说是我高攀你呢!……我们站在门口像什么样子,凌大人可是叫你陪我进去逛的,你把我的马先牵进去吧。&rdo;
瑶华把缰绳递给越石,越石接过缰绳匆匆忙忙牵着马就往马厩走去,瑶华在后面嗔道:&ldo;你跑这么快干什么,又没有人在后面赶你。&rdo;两人来到西院的马厩,越石把瑶华的马栓好。瑶华拍着马儿的脑袋轻声说:&ldo;马儿,马儿,你要乖乖的呀,不许和越石哥哥的马儿抢东西吃,回去我好好喂你。&rdo;
两人来到花园,正值初春,园中柳绽初芽,梅吐芬芳,一阵微风吹过,带来一丝凉意。瑶华向着越石靠过去,&ldo;真冷啊,这个花园比我们家的大多了,感觉好空旷。&rdo;越石退了一步,指着向阳处的一排木椅说,&ldo;我们到那边去坐。&rdo;他们走过去坐下,阳光照在身上,感觉非常惬意。两人一时间都没有说话。过了一会儿,瑶华说:&ldo;我真没想到你能回来。&rdo;越石沉默。瑶华又说:&ldo;你不知道我有多想你。&rdo;越石屏了一下说,&ldo;我也没想到还能和你在一起,现在感觉就像在梦里一样。&rdo;两人又沉默了,花园里很静,只有周围鸟雀在叽叽啾啾地鸣叫。
凌风坐在书房里,武毅进来问:&ldo;越石呢?&rdo;凌风说:&ldo;和荣小姐在花园里。&rdo;武毅说:&ldo;她来得好快啊!你作了他们穿针引线的媒人,小心荣学士夫妇打上门来。&rdo;凌风说:&ldo;世上的有情人不多,干嘛还用门第、出身之类的界限来阻隔他们呢?&rdo;武毅说:&ldo;他们还年轻,谁知道以后会怎样?&rdo;&ldo;管他以后,只要现在幸福就行。&rdo;凌风倚在椅子上,神情有些落寞。
武毅看着他:&ldo;你像有双重性格,现实起来太现实,有时又太浪漫了。&rdo;&ldo;是吗?&rdo;凌风随手拿起桌子上一个精致的木盒子:&ldo;这是他们刚刚送来钱币的币样,你看一看。&rdo;木盒子里有三枚硬币,分别为,金、银、铜质。一枚金币可换二十枚银币,一枚银币可换一百枚铜币。币样正面是皇宫的图案,反面是国徽,由浮在海水上的谷米、云彩、宝剑、书卷组成。钱币外围有一圈边框,铸工十分精致。武毅说:铸造出来,工夫不少啊!&rdo;凌风说:&ldo;没办法,只有在工料上下功夫,才能防止他们私铸。&rdo;
保持货币制度的稳定性,防止通货膨胀和通货紧缩是历朝历代经济工作的重要方面。朱光在王室领地建立造币厂,国内通行的货币都是在那里铸造的。国家垄断金、银、铜等造币原料的开采,并通过对外贸易进口一部分。大宗交易和国家收支用金币为计算单位,银币和铜币用于小额支付。各种货币之间的比值一般是稳定的,但是有时也会有波动。国家通过调整各种货币的供应量,来调节货币之间的比值,维持货币制度的稳定性。这是一件十分微妙的工作,也是由凌风负责的。他手下有一批精于计算的专业人员,并通过与国内商会的合作达到这个目标。
国家对私铸货币有非常严厉的惩罚措施,可以处死并没收财产,家属也会沦为奴仆。凌风当然并不愿意单以刑法来防止私铸,所以他在铸造钱币的工艺上下功夫,使他人难以仿制。国家的货币由于铸工精良,成色十足,在市场上信誉很高,在国外也有流通。
凌风把币样托在手上,仔细端详。武毅说,&ldo;钱真是好东西,有了他,权势土地,美女珍宝都可以买到。&rdo;凌风没有说话。他感觉权势财富对他来说得到的太过容易,已经没有什么刺激性,在二十三岁刚刚步入青年时代,他已经失去了奋斗的动力,感到空虚无助。
他站起来说:&ldo;我想出去走走,你不用跟来了。&rdo;武毅点头,说:&ldo;你自己小心。&rdo;凌风回到卧室里换了一套衣服,从后门骑马走了。
他来到西市,把马在花园里系好,信步来到酒肆坐下。店里依旧十分热闹,柔娘在招待客人,凌风远远地向她打了招呼。酒保过来:&ldo;公子,要吃什么?&rdo;凌风去掏口袋,里面有两枚银币,其中一枚是币样,不知怎么给他放进去的。他伸手拿出另一枚银币,叫酒保拿壶酒来。柔娘过来招呼:&ldo;小风,好久没来了。&rdo;凌风笑着说,&ldo;你想我啊?&rdo;柔娘白了他一眼。凌风说:&ldo;我想听你唱曲子。&rdo;柔娘开口刚要唱,两个酒客拿着一张告示进来,直奔店主:&ldo;老板,街上又贴上告示,像是又要在法场杀人了,我揭了一张,你给我念念。&rdo;
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