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第556章（第1页）

重要的是，在第四顺位到达的机群，即&ldo;光武帝&rdo;号出动的机群并没有立即向&ldo;萨拉托加&rdo;号发起攻击。主要就是，当时&ldo;列克星敦&rdo;号还没有倾斜，因此无法确定是否需要再发起一轮攻击。

结果就是，&ldo;光武帝&rdo;号与&ldo;魏武帝&rdo;号出动的机群，几乎同时攻击了&ldo;萨拉托加&rdo;号。

在航空作战中，绝不是所有机群都一起发起攻击的。在攻击的时候，往往会在时间上稍微错开一些。

主要就是，攻击机群都是由各个航空联队的指挥官指挥的。

也就是说，如果属于不同航空联队的机群要同时发起攻击，在指挥上不可行，而且太多的战机同时进入，也会成为高射炮的靶子。

只是，两支机群同时攻击，肯定会让防空拦截变得更加困难。

因为有足够的时间，而且燃油充足，所以&ldo;光武帝&rdo;号派出的攻击机群没有从西北方向上进入，而是绕到了&ldo;萨拉托加&rdo;号的东南方向上。结果就是，两支机群从两个不同的方向上发起攻击。

显然，&ldo;萨拉托加&rdo;号在劫难逃了。

第一轮攻击，&ldo;萨拉托加&rdo;号就挨了四条鱼雷与六枚炸弹，而且其中一条鱼雷正好击中了舰尾，炸断了两根推进轴。

紧接着，&ldo;唐高祖&rdo;号出动的攻击机群到达。

再次遭到攻击的时候，&ldo;萨拉托加&rdo;号几乎瘫痪在海面上了。十二架鱼雷攻击机采用了梯次投雷战术，总共击中了&ldo;萨拉托加&rdo;号七条鱼雷，而且还有一条鱼雷因为投雷距离过近从&ldo;萨拉托加&rdo;号的下方穿过，击中了位于其左舷方向上的重巡洋舰，把这艘战舰连同三百多名官兵送到了海底。

最后的打击，来自俯冲轰炸机。

十二架俯冲轰炸机全部投下了炸弹，而且只有一架在改出时被高射机枪击伤，先后有九枚五百公斤级航空炸弹命中&ldo;萨拉托加&rdo;号。

攻击结束的时候，&ldo;萨拉托加&rdo;号上燃起了大火，而且是无法扑灭的大火。

原因就是，航空燃油库被直接命中，航空汽油泄露了出来，而普通的灭火设备根本无法扑灭由汽油引发的大火。

这场大火，不但把&ldo;萨拉托加&rdo;号烧成了废墟，还夺走了上千名官兵的性命。

当时，在机库甲板下方的官兵中，只有不到一百人侥幸逃脱，其余的都因为逃生通道被大火吞没而没能生还。

大火燃烧近一个小时后，&ldo;萨拉托加&rdo;号的弹药库被引爆。

虽然在中弹之后，&ldo;萨拉托加&rdo;号的舰长就下令向航空弹药库注水，以面里面的炸弹与鱼雷被大火引爆，但是仍然有一些弹药库无法注水，特别是那些位于水线之上，用来存放中小口径高射炮炮弹的弹药库。

只是，这场爆炸没有让&ldo;萨拉托加&rdo;号沉没。

主要就是，爆炸发生在水线以上部位，没有对水线以下的舰体造成太大损伤。

有趣的是，&ldo;萨拉托加&rdo;号并没有在遭到如此沉重的打击后翻覆。

以当时的情况来看，主要是其两侧舰体都遭到了鱼雷攻击。在击中&ldo;萨拉托加&rdo;号的十一条鱼雷中，有六条命中左舷，五条命中右舷。也就是说，&ldo;萨拉托加&rdo;号两侧舰体的进水量相差不大。

必须承认，巨大的排水量，赋予了&ldo;萨拉托加&rdo;号极为顽强的生命力。

直到当天晚上，&ldo;萨拉托加&rdo;号的飞行甲板才被海水淹没。在此之前，美军已经抛弃了这艘战舰。

因为漂浮了数个小时，而且在此期间，美军早已撤离，所以中国海军在战后花了很大的力气才找到了&ldo;萨拉托加&rdo;号的残骸。所幸的是，珊瑚海并不深，不然恐怕永远也没人知道&ldo;萨拉托加&rdo;号葬身何处。

十点半，李向龙收到了所有攻击机群的战报，确认&ldo;列克星敦&rdo;号已被击沉，&ldo;萨拉托加&rdo;号遭到重创。

显然，发动第二轮攻击已经没有必要了。

十一点，西南太平洋舰队转向北上。

虽然到这个时候，西南太平洋舰队还没有暴露，但是美军至少知道，西南太平洋舰队就在第一航母大队附近。也就是说，要不了多久，美军就会搜索第一航母大队附近海域，说不定海上巡逻机已经出发了。

李向龙的判断没有错，美军确实出动了海上巡逻机，甚至派遣了几架重型轰炸机。

不到一个小时，西南太平洋舰队就被发现了，一架配备了三台发动机的反潜巡逻机从东南方向上追了上来，而且鬼使神差的避开了所有防空战斗机，甚至没有被雷达发现，直到进入了望员的视野，才被发现。

虽然这架巡逻机在几分钟后就被防空战斗机击落，但是在此之前，已经发出了电报。

十二点十五分，李向龙着手加强防空力量，让每艘航母各出动四架战斗机，并且在飞行甲板上保留四架战斗机。

随即，李向龙给西南太平洋战区司令部发了一封电报，汇报了作战情况。

十一点半，西南太平洋舰队转为向东航行，而且把航速提高到了三十节。

以当时的情况来看，西南太平洋舰队肯定不能向西或者向南航行，因为这都会进入美军岸基航空兵的打击区域。正常情况下，西南太平洋舰队应该向北航行，即前往珊瑚海北部海域。只是，李向龙觉得这么做有很大的风险，因为美军还有两支航母大队没有赶到，而且谁也不知道这两支航母大队在哪。更重要的是，美军肯定会认为西南太平洋舰队在偷袭得手后会返回所罗门群岛，也就会重点向北搜索。如果不能尽快摆脱美军的侦察机，那么西南太平洋舰队就很有可能遭到美军舰队伏击。

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