姜敏辞行,打马往赵王府去。姜莹听说姜敏回京,早抻着颈子等着,看到姜敏跟见了活龙一样,「敏敏见着父皇?」
姜敏摇头,「要等明日。」不等姜莹说话又问,「阿姐为何失了圣心?」
「还不是由州谋刺案——」姜莹道,「由州都督李庆要谋刺我,叫他家司政石赢告了密。那李庆分明是晋王的体己私人,谁知押到中京竟反了水,说是我指使他——说我命他诬告,陷害晋王。」
姜敏道,「这事我去信探问,陛下说李庆小人耳,不是已经罢了官职流放了么?陛下处事清白,断不会为此小事就疑了姐姐。」
「话是这么说……」姜莹愁道,「不知是不是多心,从那次起,父皇便不如何亲近我,事事都交待姜玺——连这次你回来,都让姜玺代皇帝郊迎。」
你想害晋王就罢了,还用这种蠢办法,皇帝看你无用当然安排晋王,晋王再办上一二件妥当事,你不失宠谁失宠?姜敏同这草包无话可说,「不急,晋王命我晚间过去吃饭,阿姐同去?」
「不了。」姜莹不高兴道,「你是我妹妹,先去他那里算什么?」
「陛下命晋王迎我——我若拒之千里,叫陛下知道,难免不喜。」姜敏站起来,「阿姐宽心,以前鞭长莫及,眼下我既然回来,总不能叫阿姐吃亏便是。」
便辞行出来。
赵王内侍总管送她,二人沿着胭脂溪走,四下侍人不时穿梭而过,姜敏生出故地重游的恍惚,「我前次回京,还是许三做着总管,他怎的不见?」
「奴才许陆,殿下不认识奴才,奴才久闻殿下威名。」又道,「许三坏了事,打发去庄子上看牛,谁知竟得了场风寒就病死了。」
二人转过转过胭脂溪,便听一片声惊叫,转头见桥上经过的一个人足下一绊,向前扑倒,那人险险攥住桥栏才勉强稳住身形。姜敏一眼掠过,足下猛地一顿,便站住。
「殿下?」
桥上那人站直,目光冷冰冰掠过一众侍人。众人被他看得发毛,一溜烟便跑了。
「虞拾遗好大官威。」岸边一人道,「一个伺候人的玩艺儿,怎么经得起大人雷霆之怒?」
许陆眼见二人要吵起来,恐怕燕王动怒,便劝,「官员寻常口角,殿下不必管。」
姜敏视线停在桥上那人身上,「那个——是赵王拾遗?」
「不是。」许陆道,「是晋王拾遗,如今深得晋王看重,是晋王府的红人。原是我们殿下管着吏部,如今圣命交与晋王,诸多文书交接,衙里忙不过来,这位虞拾遗便常过来。」
第44章红人
姜敏站着,远远看着男人,忽一时冷笑,「晋王红人?在北境便听说晋王新收了个得宠的幕僚……献计百依百顺,是不是就是眼前这位虞拾遗?」
许陆一滞,「虞拾遗确得晋王信赖——却不知是不是殿下听说的那个……」他眼见燕王也不走,就一直盯着那人,「殿下认识?」
「怎能不识?」
岸上那人高声道,「你瞪我做什么——难道还想押我去辅察司问话?恐怕虞拾遗不知名姓——吏部李世通,静候虞拾遗大驾了。」说着大袖一摆,扬长而去。
难怪如此嚣张,原来是礼原李氏嫡支,便不入仕,日后也是礼原李氏族中耆老——寻常官员都要执后辈礼的。
桥上那虞拾遗一言不发,半日有动作,拾级下桥。堪堪到桥下,又站住,惊疑不定地望着眼前人。
姜敏抱臂而立,冷冰冰地看着他,「虞青臣,你原来在这里——」
男人如梦初醒,翻身跪倒,「臣……臣虞青臣——叩见燕王殿下。」
姜敏盯着他,两年不见,男人早不是那个风雪中哀求姜莹的少年——北境风霜没有改变他的容貌,却叫他变得粗粝,现在的他更像草原的杂草,冷酷,坚硬,顽强,百折不回,没有转圜。
姜敏不答,站在原地打量他,忽一时道,「虞青臣……你在白节囤营待了多久?」
「两年。」男人应了,又惊慌起来,「殿下怎么知我在白节囤营?」
「因为——」姜敏慢慢向他逼近,指尖往男人右颊近耳畔处点一下,「这个——我曾见过这个罪印。」
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